Especialidade da odontologia que previne e trata dos tecidos de suporte dos dentes, o chamado Periodonto, que é constituído pelo osso alveolar, ligamento periodontal, cemento radicular e gengiva.
As doenças mais comuns que afetam o periodonto de um dente são a gengivite e a periodontite.
A gengivite é a inflamação da gengiva causada pelo acúmulo de placa bacteriana , provocando comumente um pequeno inchaço e sangramento gengival. É totalmente reversível se tratada de forma adequada.
A periodontite é um estágio mais avançado da doença, onde a placa bacteriana se aprofunda causando a perda de tecido ósseo. Associada a isso existem os fatores como mau posicionamento dos dentes (“encavalados”), contatos prematuros (um ou vários dentes se tocam antes do fechamento total da boca) ou ainda fatores genéticos. Os meios de tratamento são baseados na descontaminação radicular (raspagem),cirurgias gengivais , enxertos ósseos e gengivais.
Pacientes que possuem doença periodontal devem ser acompanhados de forma sistemática e cuidadosa pelo periodontista pois esta patologia provoca a perda óssea e conseqüentemente o “amolecimento” do dente, levando a perda dental.